26.09.2014, 22:34
Jestem, jestem. Właściwie to Van Gaal nie ma specjalnego wyboru, bo nasza kadra U-21 jest mocno uszczuplona w porównaniu do poprzednich sezonów, a na dodatek akurat na środku defensywy jest tam teraz podobna posucha, jak w pierwszym zespole. Tylko na lewej obronie są większe braki kadrowe.
Zakładam, że pytanie tyczy się zawodników, którzy dziś dają największe nadzieje (gwarancje) na poprawne występy w Premier League. W zespole U-18 jest kilku klasowych stoperów, którzy dobrze rokują na przyszłość (zwłaszcza Borthwick-Jackson i Williams), ale oni mają jeszcze mleko pod nosem, więc ich pomijam w rozważaniach. W zespole U-21 mamy ponadto Vermijla, C. Evansa i Love'a, ale oni lepiej czują się na prawej obronie, a w centrali grywają jedynie okazjonalnie.
Zostaje czwórka Thorpe, McNair, Grimshaw i McConnell. Grimshaw ledwo wrócił do treningów po poważnej kontuzji, natomiast McConnell dopiero raczkuje w Rezerwach i ma kłopoty z załapaniem się do kadry meczowej. Po takiej wykreślance na placu boju zostali Thorpe i McNair - Van Gaal nie miał po prostu innego wyboru, musiał awansować tych dwóch :)
To piłkarze o nieco innej charakterystyce, tak więc o tym, który z nich wyjdzie w podstawie na WHU może zadecydować nie tyle klasa sportowa, co plan taktyczny i to, jakich atutów oczekiwał będzie trener od nowego stopera. Wspólnymi cechami obu młodzianów jest spokój interwencji, gra bez faulu (brak agresywności niektórzy mogą poczytywać im jako wadę) i predylekcja do wyjścia z piłką z własnej połowy i inicjowanie ataków.
Różnic jest więcej. Za Thorpem przemawia doświadczenie zebrane na wypożyczeniu oraz w reprezentacjach juniorskich Anglii, wyszkolenie techniczne, cechy przywódcze (choć trudno przypuszczać, by w debiucie rozstawiał innych na boisku...) i umiejętność przewidywania boiskowych wydarzeń, dzięki czemu rzadko zmuszony jest uciekać się do wślizgu.
McNair góruje natomiast nad kolegą warunkami fizycznymi, co nie jest bez znaczenia, biorąc pod uwagę, że po ostatnich urazach średnia wzrostu w zespole dramatycznie spadła. Wzrost to jedno, ale Irlandczyk ma także dobry, filmowy wyskok i niejednokrotnie przydawał się pod atakowaną bramką. Jeszcze rok temu wszystkie kornery w zespole U-21 grywano na Thorpe'a - teraz priorytetem jest odnalezienie McNaira.
Z niecierpliwością czekam na debiut(y), bo promocje wychowanków do pierwszego zespołu, to to, co tygryski lubią najbardziej :)